Irak: continúan los combates

Las fuerzas estadounidenses en Irak enfrentaron choques separados con combatientes sunitas y chiitas en el norte y oeste de Bagdad. Una caravana de vehículos civiles llevó alimentos y medicinas a Faluya.

Una caravana militar estadounidense fue atacada por un grupo de insurgentes a los que luego se les vio bailando sobre vehículos quemados, según informes de la agencia de noticias AFP.

Según la agencia, el ataque ocurrió poco después del paso de varios vehículos civiles que transportaban alimentos y medicinas hacia Faluya, el enclave sunita al oeste de la capital irquí.

En esa localidad, los infantes de marina estadounidenses continuaron con el operativo militar que lanzaron hace cuatro días.

Helicópteros estadounidenses bombardearon el jueves una mezquita, y según testigos en el lugar 40 iraquíes perdieron la vida.

Sin embargo, el ejército estadounidense negó la presencia de civiles en la mezquita.

Por otro lado, fuentes hospitalarias señalan que entre 280 y 300 iraquíes han perdido la vida desde que comenzó el asalto de las fuerzas estadounidenses a Faluya este lunes.

Sin embargo, aún no se ha confirmado independientemente el número de víctimas.

Japón cesa actividades

La decisión de enviar tropas japonesas fue criticada.

Por otra parte, Japón anunció el cese temporal de sus operaciones humanitarias en Irak por el deterioro de la seguridad.

Oficiales japoneses aún investigan si una serie de explosiones escuchadas cerca del campamento en Samawa, al sur de Bagdad, fueron parte de un ataque.

Japón envió a más de 500 soldados que desarrollan tareas de ayuda humanitaria y reconstrucción, pero que no se involucran en operaciones militares.

La decisión de enviar tropas ha sido motivo de fuerte oposición en Japón, pues los críticos consideran que viola el carácter pacifista de la Constitución.

El primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, dijo que "este incidente es parte de la intimidación. Los terroristas pretenden crear confusión a cualquier precio, quieren ver pronto que las fuerzas de defensa japonesas se retiren y desean expulsar también a las fuerzas británicas y estadounidenses".